Verleihung Ehrenbürgerrecht an Bernd Bechtold

Der Heimat- und Kulturverein Walzbachtal hat im September 2021 der Gemeinde mit umfangreicher Begründung den Vorschlag vorgelegt, Bernd Bechtold zum Ehrenbürger der Gemeinde Walzbachtal zu ernennen. Bei einer Feierstunde am 27.07.2022 im Rathaus wurde Bernd Bechtold zum neuen Walzbachtaler Ehrenbürger ernannt. Dazu gratulieren wir ganz herzlich!

Warum hat der Heimat- und Kulturverein diesen Antrag gestellt?

Zunächst ganz klar: die Auszeichnung „Ehrenbürger“ kann man nicht kaufen, sie ist auch nicht Folge einer Einmal-Aktion sein. Richtigerweise muss man diese durch langjährige kontinuierliche Arbeit verdienen. Was hat nun Bernd Bechtold für unsere Gemeinde und die Region getan, was diese Auszeichnung rechtfertigt?

Da ist zunächst der unglaublich erfolgreiche Aufbau eines inhabergeführten Unternehmens mit über 3.000 Arbeits- und Ausbildungsplätzen, das er mit unternehmerischem Mut, mit Weitsicht und großer Unterstützung durch seine Ehefrau Gisela in rund 40 Jahren geschaffen hat. Von besonderer Bedeutung für uns ist dabei, dass in den verschiedenen Unternehmen der big-Gruppe viele Frauen und Männer aus Walzbachtal Arbeit gefunden haben – in allen Qualifikationsstufen, vielfach zeitlich zur Überbrückung oder zum Einstieg oder Wiedereinstieg in das Arbeitsleben. Er hat sich als Unternehmer persönlich sehr stark engagiert für die Ausbildung und Förderung junger Menschen, für die Stärkung der dualen beruflichen Ausbildung. Seinen Einfluss als erfolgreicher Unternehmer und später als Präsident der IHK Karlsruhe und Baden-Württemberg hat er in Karlsruhe, Stuttgart, Berlin und Brüssel vielfach genutzt zur Unterstützung der Wirtschaft in der Region. Davon profitieren wir alle – darüber geredet wird öffentlich wenig.

Neben der unternehmerischen Tätigkeit war er ehrenamtlich überaus aktiv. Bereits seit seiner Jugend hat er sich in der Gemeinde engagiert für Vereine, Kirchengemeinden und die kommunalpolitische Arbeit.

Was alle wissen ist, dass er viele Jahre Präsident des Elferrates TSV Jöhlingen war. Aber: dafür wird man nicht Ehrenbürger.

Was nur Insider wissen: Er hat in vielen Jahrzehnten örtliche Vereine und Einrichtungen unterstützt, durch Beratung, Herstellung von Kontakten, auch durch finanzielle Spenden von ihm privat oder von seinem Unternehmen.

Das Besondere ist: das Motto „Tue Gutes und rede darüber“ hat er für seine Firma sehr wohl offensiv umgesetzt. Seine Unterstützungen für Vereine und Kirchen im Ort waren wirksam aber lautlos, die Hilfe hat er nicht auf einer Fahne vor sich hergetragen. Daher sind diese Leistungen in der Öffentlichkeit auch vielfach nicht bekannt. Sein ehrenamtliches Engagement im sozialen, sportlichen, kulturellen und gesellschaftlichen Bereich war über Jahrzehnte sehr umfassend und intensiv – auf Orts-, Kreis- und Landesebene.

Er hat in der Summe – und mit großer Unterstützung durch seine Ehefrau Gisela - ein sehr außergewöhnliches Lebenswerk geschaffen. Er ist ein „Macher".

Ein zweiter entscheidend wichtiger Aspekt ist die Person von Bernd Bechtold. Er ist hier im Ort groß geworden, zur Schule gegangen, hat mit seiner Familie hier gewohnt, ist hier alt geworden und hat sich immer zu seinem Ort bekannt – getreu seinem Motto „Ich bin ein Bub hier vom Dorf“. Er hat über Jahrzehnte mit den Großen in Politik und Wirtschaft verhandelt, ist weit über die Region hinaus bekannt, hat aber nie einen Hehl daraus gemacht, wo er herkommt. Wenn er im Ort über den Kirchplatz oder in die Gaststätte geht, ist er für alle, die ihn kennen, der „Bernd“ geblieben.

Wir können stolz darauf sein, ihn als Mitbürger zu haben: sehr erfolgreich und bekannt, aber gleichzeitig nicht abgehoben, sondern „einer von uns“. Er ist damit ein großes Vorbild, ein sehr würdiger Botschafter für unsere Gemeinde!

Der Heimat- und Kulturverein sagt „Herzlichen Dank“ an die Damen und Herren des Gemeinderates, dass Sie unseren Vorschlag aufgenommen und diese Entscheidung getroffen haben. Wir sagen auch „Herzlichen Glückwunsch“ an Bernd Bechtold für diese hohe Auszeichnung. Wir wünschen ihm, seiner Frau und seiner Familie weiterhin alles Gute, viele gesunde und gute Jahre hier in unserer Gemeinde Walzbachtal !